Vor knapp 145 Jahren eröffnete Theodor Meuwsen, ein ehemaliger Schüler des Wipperfürther Progymnasiums, ein Fotoatelier an der Unteren Straße. Ihm folgte 1901 Emil Hardt, der bis zu seinem Tode im Jahr 1945 tätig war. Es ist ein absoluter Glücksfall, dass sich auf dem Speicher des Wohn- und Geschäftshauses ca. 40.000 Glasplattennegative erhalten haben und dass Hardts Enkel Hans-Udo Wiegardt diese Hinterlassenschaft vor wenigen Jahren der Stadt Wipperfürth schenkte. Etwa 8.000 Negative hat Jochen Höfer vom Heimat- und Geschichtsverein Wipperfürth bis heute digitalisiert. Die „Entdeckung“ des umfangreichen, qualitativ hochwertigen und überwiegend gut erhaltenen Fotobestandes hat nicht nur in Fachkreisen Aufmerksamkeit erregt; auch das Fernsehen (WDR) und die Frankfurter Allgemeine Zeitung berichteten.
Erich Kahl (EvB)
zeigt eine Auswahl von Bildern aus den Jahren 1870 bis 1914, die einerseits den Wandel im Stadtbild vor Augen führen und zum anderen die Entwicklung der Personenfotografie veranschaulichen.